Trata-se do estudo de avaliação do potencial arqueológico de uma área licenciada por um empreendimento, preferencialmente, antes que ele se instale. Nessa etapa são identificados os sítios arqueológicos por meio de mapas preditivos, intervenções no subsolo de maneira sistemática (em pontos equidistantes seguindo linhas com espaçamentos regulares) ou por meio de entrevistas com conhecedores locais. Com base no projeto do empreendimento, são avaliados quais sítios necessitarão de salvamento/resgate e estabelecidas ações para a preservação e mitigação de danos aos demais.
